ล่าสุดได้มีการเปิดตัวบริการอย่างเป็นทางการสำหรับรถไฟสายใหม่ที่เชื่อมต่อระหว่างกรุงเทพฯ ประเทศไทย ไปยังนครหลวงเวียงจันทน์ ประเทศลาว โดยได้รับความสนใจจากนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวลาวเป็นอย่างมาก อย่างไรก็ตามยังมีบางส่วนที่รณรงค์ “เซฟเงินกีบ” และไม่ใช้เงินบาทในการทำธุรกรรม
นักท่องเที่ยวที่ต้องการเดินทางต่อจากสถานีคำสวาทไปยังสถานีอื่นๆ เช่น วังเวียง หลวงพระบาง บ่อเต็น หรือคุนหมิงในประเทศจีน จำเป็นต้องเดินทางไปยังสถานีรถไฟนครหลวงเวียงจันทน์ของรถไฟลาว-จีน (LCR) ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 16.4 กิโลเมตร หรือประมาณ 28 นาที โดยช่องจำหน่ายตั๋วจะรับชำระเป็นเงินกีบเท่านั้น ทำให้ผู้เดินทางจำเป็นต้องแลกเงินก่อนที่จะมาซื้อตั๋ว เนื่องจากยังไม่มีร้านรับแลกเงินอยู่ในบริเวณสถานี.
การเดินทางไปยังลาวจากกรุงเทพฯ นักท่องเที่ยวจำเป็นต้องตรวจหนังสือเดินทางและบัตรผ่านแดน ณ จุดตรวจที่สถานีคำสวาท โดยมีข้อแนะนำว่า การใช้หนังสือเดินทางจะสะดวกมากที่สุด เนื่องจากสามารถเดินทางเข้าไปในลาวได้โดยไม่ต้องใช้วีซ่า และสามารถอยู่ในลาวได้ถึง 30 วัน.
ถึงแม้การเปิดตัวรถไฟสายใหม่จะเป็นโอกาสที่ดีสำหรับการส่งเสริมการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจของลาว แต่ก็ยังมีความคิดเห็นที่หลากหลายเกี่ยวกับความพร้อมและความสะดวกในการใช้บริการ บางคนรู้สึกไม่สบายใจเนื่องจากปัญหาอัตราแลกเปลี่ยนเงินและการให้บริการที่ไม่เป็นธรรม อย่างไรก็ตาม ยังมีผู้ที่มองเห็นโอกาสและความเป็นไปได้ในการพัฒนาและปรับปรุงการบริการเพื่อดึงดูดนักท่องเที่ยวให้มากยิ่งขึ้น.
